"Verkehrte Welt" zum Saisonstart
Schalke 04 gegen Hannover 96 in der VELTINS-Arena: Das stand in der Vergangenheit quasi für sichere Punktgewinne der "Knappen", während die Roten meist mit hängenden Köpfen und leeren Händen wieder nach Hause fuhren. Den einzigen positiven "Ausrutscher" in den letzten Jahren gab es in der Saison 2002/2003. Da gewannen die 96er mit 2:0.
Der 96-Auswärtsmisere auf Schalke ähnelte bislang auch die Startschwäche der Roten. In den letzten fünf Jahren hatte Hannover seinen Saisonauftakt nicht mehr gewinnen können. Doch mit dem 2:1-Sieg über die Eintracht aus Frankfurt gelang der Mannschaft von Chefcoach Mirko Slomka eine Abkehr von jener scheinbaren Gesetzmäßigkeit - so wie auch Schalke eine Trendwende ereilte: Das von Felix Magath trainierte Team, das seit 2004 den Saisonauftakt immer mit Punkten in der Tasche beenden konnte, musste sich dem Hamburger SV mit 1:2 geschlagen geben.
Doch nicht nur diese "gebrochenen Serien" sollten den Hannoveraner Mut machen, beim Favoriten bestehen zu können. Die "Königsblauen" befinden sich zudem in einer Umbruchphase, für welche die personelle Besetzung der Defensivreihe der Gelsenkirchener exemplarisch angeführt werden kann: Die gemeinsam mit Bayern München stärkste Viererkette der Liga (nur 31 Gegentore) gibt es nicht mehr.
Stärken und Schwächen des Gegners
Nach den Abgängen von Marcelo Bordon, Heiko Westermann und Rafinha sind lediglich Lukas Schmitz und Benedikt Höwedes als eingespielte Kandidaten übrig geblieben, doch letzterer wird dem Spiel am Samstag aufgrund einer Gelb-Rot-Sperre nur von der Tribüne aus beiwohnen können.
Schalke bezwungen: Die Roten im Freudentaumel nach dem 4:2 in Hannover
So hat auch Mirko Slomka die Defensivabteilung seines früheren Arbeitgebers als mögliche Achillesferse ausgemacht: "Die Außenverteidigerpositionen haben Schwächen gezeigt. Der Mannschaft fehlt es noch etwas an Homogenität. Das ist ein Umstand, der sich für uns als günstig erweisen kann." Allerdings weiß der Trainer auch um die besonderen Stärken der Gelsenkirchener, die, wie schon in der Vergangenenheit, "im Spiel nach vorne und bei Standardsituationen brandgefährlich sind." Deswegen übte der Coach unter der Woche mit seinem Team intensiv das Defensivverhalten bei ruhenden Bällen des Gegners. Neuzugang Emanuel Pogatetz sieht seine Elf nicht nur deshalb "gut gerüstet" für die Auswärtsaufgabe beim Vizemeister.
Slomka beurteilt das ähnlich und betonte bei der Spieltagspressekonferenz, dass seine Mannschaft schon beim Sieg gegen Frankfurt gezeigt habe, selbst bei überschaubarem Ballbesitz "gute Torchancen herausspielen zu können." Seine Mannschaft wird aber auch versuchen, durch "Standardsituationen zum Erfolg zu kommen." Beides hat der Coach unter der Woche wiederholt trainieren lassen.
Magath will Revanche
Felix Magath hingegen plant die Revanche für die 2:4-Niederlage vom 30. Spieltag der vergangenen Saison: "Wir haben gegen Hannover noch etwas gutzumachen. Das war eines der Spiele, welches entscheidend dafür war, dass wir unsere Meisterschaftshoffnungen begraben mussten", so der Schalker Cheftrainer. Er muss bei diesem Unternehmen allerdings neben Höwedes verletzungsbedingt auf Hoogland (Reizknie), Pander (muskuläre Probleme), Kenia (Knöchelverletzung) und Gavranovic (Knie) verzichten. Mit Neuzugang Hans Sarpei hat Magath allerdings eine frische Außenverteidiger-Option für seine Defensivabteilung dazu bekommen.
Die Roten können auf Schalke mit der "Fast-Startelf" vom vergangenen Wochenende auflaufen. Das Verletzungspech hat sich anscheinend -zusammen mit dem Kreuzband von Carlitos - erst einmal verabschiedet und den Rest des Teams zumindest für diese Woche verschont. In Anbetracht der Krankenakten, die letzte Saison von Woche zu Woche dicker wurden, ist das eine gute Nachricht. Dazu würde etwas Zählbares auf Schalke gut passen...
mi
So könnten beide Teams auflaufen:
FC Schalke 04: Neuer - Uchida, Papadopoulos, Metzelder, Schmitz - Jones, Moritz, Rakitic - Farfan, Edu, Raul
Hannover 96: Fromlowitz - Cherundolo, Haggui, Pogatetz, Schulz - Schmiedebach, Pinto, Stoppelkamp, Rausch - Ya Konan, Abdellaoue
Schiedsrichter: Markus Schmidt (Stuttgart)
