Daniel und seine "Supporters Italia" sind zwar kein offiziell angemeldeter Fanclub, aber dennoch halten die Jungs die schwarz-weiß-grünen Farben jenseits des Brenners hoch. Der einzige unter ihnen, der eine hannoversche Vergangenheit hat, ist Daniel selbst: "Mein Vater ist mit 14 nach Deutschland gekommen, hat später eine Eisdiele in Burgweldel eröffnet und in Barsinghausen an der Sportschule gearbeitet", berichtet er.

Mit 27 Leuten gegen die Bayern
Daniels Begeisterung für 96 hielt auch an, als er nach Italien zurückkehrte. Er verfolgte die Spiele der Roten vor dem Fernseher - und lud dazu Freunde ein, die nach und nach auch zu 96-Fans wurden, ohne jemals ein Spiel live im Stadion gesehen zu haben. Das sollte sich aber bald ändern: Die kleine 96-Crew begann, Touren zu ausgewählten Spielen zu machen. Das erste große Highlight gab es nach dem Bundesliga-Aufstieg 2002: "Wir waren 27 Leute, die da mit dem Bus zum Olympiastadion gefahren sind", weiß Daniel noch genau. "Da hat 96 bei den Bayern 3:3 gespielt."

"Wie damals in Bochum"
In den Folgejahren organisierten die italienischen Fans immer wieder Fahrten zu besonderen Spielen. Daniel & Co. machten die 96-Europa-Tour mit, besuchten unter anderem Sevilla, Madrid und Brügge.

Mit drei Kumpels war er vor Ort - und zwar im wahrsten Sinne des Wortes #NiemalsAllein: "Richtig geil war, dass so viele 96-Fans da waren - wie damals in Bochum", vergleicht er den Trip mit dem legendären Nicht-Abstiegs-Endspiel 2010. Ebenso ein Finale, das für 96 existenzielle Bedeutung hatte, war das Relegationsspiel gegen TeBe Berlin, in dem 1998 der Wiederaufstieg in Liga 2 und damit der Fortbestand des ganzen Vereins sichergestellt wurde. "Für mich steht Sandhausen in einer Reihe mit TeBe Berlin und Bochum", stellt Daniel heraus. "Man wird bestimmt in ein paar Jahren über das Spiel reden und kann dann stolz sagen: 'Sandhausen, da war ich auch dabei!'"