Bundesliga-Aufstieg 2002

2002 war es nach langer Durststrecke endlich wieder soweit: Hannover 96 schaffte mit einer wahren Torflut den Aufstieg in die 1. Bundesliga.

Große Dominanz und vorzeitiger Aufstieg
Mit einem glücklichen 1:1 beim Aufsteiger Union Berlin starteten die Roten in die neue Zweitligasaison 2001/02. Zu diesem Zeitpunkt konnte noch niemand ahnen, mit welcher Dominanz die Mannschaft von Ralf Rangnick in der Folge die zweite Liga beherrschen sollte – nach einem neunten Rang in der vorhergehenden Spielzeit war ein solcher Quantensprung kaum zu erwarten. Schon zur Halbzeitpause hatte sich 96 vorne festgesetzt, lag jedoch noch hinter den Mainzern zurück. Mit Beginn der Rückrunde und einem 3:2 über Union Berlin übernahmen die Roten die Tabellenführung und gaben diese bis zum Ende nicht mehr ab.

Bereits am 29. Spieltag, den 30. März 2002, konnten Ralf Rangnick und sein Team mit einem 6:0 gegen den FC Schweinfurt 05 den vorzeitigen Aufstieg in die Eliteklasse perfekt machen. Am Ende standen zehn Punkten Vorsprung, die Zweitliga-Meisterschaft und eine beeindruckende Tordifferenz von 93:37 – ein weiterer Nachweis ihrer Offensivpower – zu Buche.

Obwohl dieser außergewöhnliche Erfolg auf einem intakten Mannschaftsgefüge und der hervorragenden Arbeit des Trainerstabs basierte, erlangte besonders ein Spieler solche Aufmerksamkeit, wie es zuvor kaum einem Akteur der zweiten Liga gelungen war: Jan Simak glänzte nicht nur mit für einen Mittelfeldspieler außergewöhnlichen 18 Treffern, sondern vor allem durch spielerischen Glanz und geniale kreative Einfälle. Daniel Stendel und Jiri Kaufman sorgten mit je 16 bzw. elf Toren für eine weitere Torflut.

Nach 13 Jahren Abstinenz von der höchsten deutschen Fußballklasse waren Linke, Sievers und Co. mit Pauken und Trompeten wieder aufgetaucht und hatten sich aufgrund ihres unnachahmlichen Offensiv- und Kombinationsfußballs in die Herzen Fußballdeutschlands gespielt. Der Name Hannover 96 wurde durch diese außergewöhnliche Saison zum Synonym für erfrischenden und attraktiven Fußball!