Neue Details zu den Spielen der Hamburg Sea Devils in der Heinz von Heiden Arena

Onay: "Wir können auch feiern"
Definitiv in der Arena dabei sein wird Belit Onay: "Ich freue mich sehr und habe mir die Termine rot im Kalender markiert", sagt der sichtlich euphorisierte Oberbürgermeister Hannovers. Bei der offiziellen Kick-Off-Pressekonferenz präsentierte Onay sich insgesamt tief im Thema: "Wir haben mit der European League of Football eine sehr hochklassige europäische Liga", sagt Belit Onay. "Ich freue mich besonders über die Partien, die wir hier in Hannover haben werden. Mit Köln und Frankfurt werden das wirklich starke Begegnungen sein – Football-Qualität auf hohem Niveau." Onay freut sich aber auch auf das Drumherum, denn Hannover sei nicht nur eine Sportstadt, "wir können auch feiern."

Kulisse von mehr als 20.000 wird angestrebt – Verknüpfung mit dem Maschseefest
"Ein Football-Festival für Groß und Klein" verspricht Mark Weitz, Geschäftsführer der Sea Devils. Als Vorbild taugt das Spiel der Sea Devils im vergangenen Jahr im Hamburger Volksparkstadion. "Am Ende haben wir dort nicht nur 32.500 Zuschauer gehabt, sondern haben diesen Tag auch zu einem kleinen Fest verwandelt", berichtet Zeljko Karajica, Geschäftsführer der European League of Football. "Vier Stunden, bevor das eigentliche Spiel losgegangen ist, waren 15.000 Leute schon beim Fanfest dabei." Ein solches Familienfest ist auch bei den Spielen in der Heinz von Heiden Arena geplant – beim Duell mit Köln am 18. August sogar in Verbindung mit dem dann stattfindenden Maschseefest. Vor Ort ist also einiges geboten, eine Kulisse von mehr als 20.000 wird angestrebt und erwartet. "Natürlich ist das Ziel, wenn man ein großes Stadion hat, es auch möglichst voll zu machen. Wir wollen ein Team für ganz Norddeutschland sein", sagt Mark Weitz. Zudem werden die Events in die Welt übertragen: In rund zwanzig Ländern werden die ELF-Spiele gezeigt.

Ticketvorverkauf läuft bereits
Tatkräftige Unterstützung bei der Durchführung der Spiele versichert Markus Kalusche. "Wir kümmern uns natürlich um unsere Gäste", sagt der Kaufmännische Leiter von Hannover 96. Er findet: "Wir als Hannover 96 haben hier eine Infrastruktur zur Verfügung, die natürlich für sowas prädestiniert ist." Wer Lust bekommen hat auf die beiden Hannover-Spiele der Sea Devils, kann sich schon jetzt Karten sichern. Der Ticketvorverkauf läuft bereits: zum Ticket-Onlineshop.

Die wichtigsten weiteren Aussagen aus der Pressekonferenz:

• Oberbürgermeister Belit Onay über seine Verbindung zum Football: Gerade in den letzten Jahren ist das Thema American Football in Deutschland nochmal viel präsenter geworden. Ich freue mich als Sportfan und Hannoveraner sehr. Ich möchte mich auch bedanken bei allen, die daran mitgewirkt haben, dass wir so ein Riesenevent wirklich nach Hannover holen – das ist für uns absolut wichtig.
   
• Belit Onay über die Verknüpfung mit dem parallel stattfindenden Maschseefest: Das Maschseefest ist eines der größten Festivals in Norddeutschland – mit wahnsinnig toller Atmosphäre. Das zu verknüpfen, gerade mit dem Gedanken eines Football- und Sport-Festivals rund um das Stadion in direkter Nähe zum Maschsee, ist, glaube ich, eine tolle Ergänzung. Es werden sicherlich viele Menschen den Weg nach Hannover finden.
   
• Zeljko Karajica über die Entwicklung der European League of Football: Für mich ist es die logische Fortsetzung dessen, was wir angefangen haben, als wir uns letztes Jahr getraut haben, in einem Regular Season Game – im Fußball würde man sagen: in einem normalen Punktspiel – in ein großes Stadion zu gehen. Wir hatten davor in Hamburg im Stadion Hoheluft das Maximum mit 4500 Zuschauern und haben uns dann dazu entschieden, ins Volksparkstadion zu gehen. Unser Ziel als Liga ist es definitiv, in den nächsten ein bis zwei Jahren alle Spiele, die wir zumindest auf deutschem Boden haben, in solche schöne Arenen, wie wir sie hier in Hannover haben, hineinzutragen und dort auszutragen, um dem Ganzen auch die entsprechend würdige Bühne zu geben.
   
• Mark Weitz über das geplante Football-Festival: Wir versuchen, es nicht nur als einzelnes Sportevent zu sehen, das um 16.25 Uhr angepfiffen und drei bis vier Stunden später abgepfiffen wird, und alle gehen nach Hause, sondern es wirklich als Football-Festival zu betrachten für die ganze Familie, für Groß und Klein, das Eventcharakter bietet und einfach eine riesen Football-Party ist. Man kann als Familie kommen, kann von vorne bis hinten Football erleben, hat die Nähe auch zu den Spielern und dem Sport generell. Somit können wir für ganz Norddeutschland den Sport an sich größer machen.
   
• Markus Kalusche über die Entstehung der Kooperation: Wir haben uns ausgetauscht über das Konzept und das, was die Sea Devils vorhaben – dass es eben ein nachhaltiges und langfristiges Konzept ist. Wir als Hannover 96 haben hier eine Infrastruktur zur Verfügung, die natürlich für sowas prädestiniert ist. Von daher passt es hier sehr gut, und wir freuen uns wirklich sehr, dass alles geklappt hat und wir hier sozusagen unser Wohnzimmer auch dem Football anbieten und dass wir hier den Fans, der Bevölkerung und der Region Hannover eine weitere Sportart in einem würdigen Rahmen präsentieren können. Auch dass der Oberbürgermeister heute hier ist, ist ein Zeichen der Stadt, dass Ihr hier herzlich willkommen seid.