Sie haben eine Menge gelernt und waren froh, überhaupt dabei gewesen zu sein. Doch die große Überraschung kam zum Schluss: „Die beiden haben sich sehr gut gemacht. Zur Belohnung werden sie im Kader für das Spiel gegen den AC Mailand sein“, sagte Trainer Dieter Hecking.

Die beiden, das sind Henrik Ernst und Manuel Schmiedebach. Für die Mittelfeldspieler der 96-Regionalligaelf gab es so zu der Einladung ins Trainingslager noch das Sahnehäubchen obendrauf. „Milan“ statt Magdeburg: Viel besser kann ein Jahr nicht beginnen. „Sie waren mittendrin im Geschehen, es hat Spaß gemacht, den beiden zuzugucken“, sagte Hecking und verteilte viel Lob für die beiden Nachwuchsspieler.

„Ich wollte gut mithalten und Präsenz zeigen. Ich denke, das ist mir ganz gut gelungen“, sagte Ernst, der vor zwei Jahren vom Heeßeler SV zu den „Roten“ kam. Der Student (Sport und Englisch) konnte genau wie Schmiedebach im Testspiel gegen Augsburg 20 Minuten lang zeigen, was er kann, beim Training sammelten die beiden wichtige Erfahrungen. „Eine tolle Erfahrung“, sagte Schmiedebach, der im Sommer von Hertha BSC zu 96 gekommen war: „Spieler wie Hanno Balitsch und Michael Tarnat haben es uns aber auch leicht gemacht, weil sie uns immer wieder Ratschläge gegeben haben.“

Aufgefallen sind die beiden nur damit, dass sie nicht aufgefallen sind und mit den Profis mithalten konnten. Ob sie es eines Tages sein werden, die als Profis den Talenten Tipps geben, darüber machen sie sich nicht allzu viele Gedanken. „Bastian Schulz war in der vergangenen Saison noch Kapitän bei uns. Da denkt man schon, dass man das mit ein bisschen Glück vielleicht auch schaffen kann“, sagt Ernst. „Man muss zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort sein“, meint Schmiedebach. So wie jetzt in Portugal.