Ein Turnier für die ganze Welt – Gothia Cup 2026

(Fotos: Fabian Dreger)

Mit großen Zielen nach Göteburg
Für unsere Handicap-Fußball-Mannschaft begann am Sonntagmorgen das nächste große Abenteuer. Um 7.30 Uhr machte sich das Team mit zwei voll besetzten Bullis auf den Weg nach Göteborg zum Gothia Cup 2026. Nach einer langen Anreise über Dänemark erreichten sie am Abend ihre Unterkunft in Göteborg. Nach dem Check-in stimmte Cheftrainer Holger Apitius die Mannschaft auf die bevorstehenden Aufgaben ein: „Wir sind nicht nur hier, um Spaß zu haben, sondern um das Ding zu holen!“ Anschließend ging es früh ins Bett, denn am nächsten Morgen standen bereits die ersten Qualifikationsspiele an.

Erfolgreicher Auftakt
Zum Turnierstart trafen unsere Handicap-Fußballer auf Finnland. Unsere Mannschaft bestimmte das Spiel und gewann verdient mit 1:0. Das einzige Tor des Tages fiel nach einer Ecke von Kapitän Tobias, die vom gegnerischen Torwart unglücklich ins eigene Netz gelenkt wurde. Im zweiten Spiel ging es gegen Frankreich. Nach der Verletzung unseres Torwarts Aurel gerietet unser Team zunächst in Rückstand. Doch die Mannschaft zeigte große Moral. Nach einer starken Vorlage von Yilmaz erzielte Batuhan den verdienten 1:1-Ausgleich. Dabei blieb es auch bis zum Schlusspfiff. Ein wichtiger Punktgewinn und ein gelungener Abschluss des ersten Turniertages. Nach dem Spiel sorgte die Verletzung von Aurel zunächst für große Unsicherheit. Zeitweise stand sogar sein weiterer Einsatz im Turnier auf der Kippe. Umso größer war die Erleichterung, als feststand, dass er die kommenden Spiele bestreiten konnte. Für die Mannschaft war das ein wichtiger Mutmacher vor der Gruppenphase. Am Abend folgte die beeindruckende Eröffnungsfeier im Ullevi-Stadion. Gemeinsam mit Tausenden TeilnehmerInnen aus aller Welt erlebte die Mannschaft die große Nationenparade und ein spektakuläres Feuerwerk.

Kampf in der Gruppenphase
Am nächsten Tag begann die Gruppenphase. Gegen das starke Team aus Usbekistan musste unsere Mannschaft eine 0:3-Niederlage hinnehmen. Dennoch verkaufte sich unsere Mannschaft ordentlich gegen einen der stärksten Gegner des Turniers. Anschließend stand erneut ein Spiel gegen Frankreich auf dem Programm. Wieder geriet unser Team zunächst in Rückstand, kämpfte sich jedoch zurück. Den Ausgleich zum 1:1 erzielte Maurice nach einer Vorarbeit von Yilmaz, der damit bereits seine zweite Torvorlage im Turnier sammelte. Frankreich ging jedoch erneut in Führung. Unsere Mannschaft gab sich nicht auf und wurde kurz vor Schluss belohnt: Torwart Aurel schaltete sich offensiv ein und überraschte den französischen Keeper mit einem Distanzschuss. Dieser konnte den Ball nur nach vorne abwehren, wo Jonas am schnellsten reagierte und zum viel umjubelten 2:2-Endstand einschob. Damit blieb vor dem letzten Gruppenspieltag noch alles möglich. Am Abend ließ die Mannschaft den ereignisreichen Tag bei einem gemeinsamen Abendessen in einer Pizzeria in Göteborg ausklingen. Nach den intensiven Spielen gegen Usbekistan und Frankreich bot sich die Gelegenheit, gemeinsam abzuschalten und neue Kräfte für den entscheidenden Turniertag zu sammeln.

Große Enttäuschung trotz starker Leistungen
Zunächst wartete mit Special Olympics Team Germany eins ein deutsches Duell. Obwohl unsere Mannschaft spielerisch Vorteile und mehrere gute Chancen hatte, musste sie sich unglücklich mit 1:2 geschlagen geben. Den Treffer für unser Team erzielte Tobias per Elfmeter. Im letzten Gruppenspiel gegen Lettland gelang ein perfekter Start. Nach einer Vorlage von Maurice brachte Tobias unsere Mannschaft mit seinem dritten Turniertor in Führung. Doch anschließend drehte Lettland das Spiel und gewann mit 3:1. Damit war klar: Die Hoffnungen auf den Titel waren beendet. Die Enttäuschung war groß, doch die Mannschaft nahm sich vor, das abschließende Platzierungsspiel mit voller Konzentration anzugehen.

Gemeinschaft, die verbindet
Vor dem letzten Turniertag stand noch die Players Party der Special Olympics Trophy auf dem Programm. Mit dem Boot ging es zur Insel Knarrholmen. In entspannter Atmosphäre kamen die Teams zusammen, knüpften neue Freundschaften und genossen gemeinsam einen besonderen Abend. Im Spiel um Platz drei traf unser Team erneut auf Lettland. Trotz großem Einsatz musste sich unser Team diesmal deutlich mit 0:5 geschlagen geben. Mit dem Schlusspfiff stand auch die endgültige Platzierung fest. Den Turniersieg sicherte sich Usbekistan vor dem Special Olympics Team Germany eins und Lettland. Unsere Mannschaft belegte Rang vier, Frankreich schloss das Turnier auf dem fünften Platz ab. Direkt nach dem Spiel trat die Mannschaft die Heimreise an und erreichte am Abend wieder das Vereinszentrum.

Ein unvergessliches Erlebnis
Auch wenn die erhoffte Platzierung am Ende ausblieb, überwiegen die positiven Erinnerungen. Der Gothia Cup 2026 war für unsere Spieler, Trainer und Betreuer ein außergewöhnliches Erlebnis. Internationale Begegnungen, spannende Spiele und unvergessliche Momente haben einmal mehr gezeigt, was den Fußball ausmacht: Teamgeist, Leidenschaft und Zusammenhalt. Darauf kann unsere Mannschaft stolz sein.