Mit 101 Spielen als Trainer sind Sie Rekordhalter bei Hannover 96. Derzeit belegt Mirko Slomka mit dem Roten auf einen sensationellen dritten Tabellenplatz. Wie bewerten Sie seine Arbeit und die Entwicklung der Niedersachsen?

Dieter Hecking: "Es freut mich für Hannover 96, insbesondere für Martin Kind, dass nach der vergangenen, sehr schwierigen Saison Verein und Mannschaft in dieser Spielzeit gut da stehen. Das ist natürlich nicht zuletzt auf die Arbeit von Jörg Schmadtke und Mirko Slomka zurückzuführen." 

In Hannover träumen derzeit viele von Europa. Was trauen Sie der Mannschaft diese Saison zu?

Dieter Hecking: "Träumen ist erlaubt, aber die sportlich Verantwortlichen sind klug genug, um die Situation realistisch einzuschätzen. Eine Bundesliga-Saison ist sehr lang, deshalb ist es wichtig, weiter beharrlich zu arbeiten."
 
Ob Regionalliga, zweite oder erste Bundesliga - seit über zehn Jahren sind sie nun als Trainer im Geschäft. Welche Unterschiede können Sie zwischen dem 1. FC Nürnberg und Hannover 96 feststellen?

Dieter Hecking: "Beim Club findet sich eine etwas ausgeprägtere Fankultur, das ist täglich in der Arbeit zu spüren. Die Anhänger pflegen die große Tradition ihres Club – mit den vielen, großen Erfolgen der Vergangenheit. Als Verantwortlicher wird man immer wieder, und das völlig zurecht, von dieser Vergangenheit eingeholt."

Nach zuletzt vier Niederlagen in Folge kam Ihre Mannschaft gegen Hoffenheim zu einem 1:1-Unentschieden und findet sich derzeit im Mittelfeld der Liga wieder. Auf welchem Platz sehen Sie Ihre Truppe nach 34 Spieltagen?

Dieter Hecking: "Wir haben vor Saisonbeginn unser Ziel klar definiert und das hat sich auch nicht verändert: Wir wollen den Klassenerhalt möglichst frühzeitig und dieses Jahr ohne Relegation schaffen. Da sind wir auf einem guten Weg."

Mit Ilkay Gündogan, Mehmet Ekici und Julian Schieber haben drei Talente auf sich aufmerksam gemacht. Allerdings zeigen auch sie von Spiel zu Spiel unterschiedliche Leistungen. Wie versuchen Sie die Form der jungen Spieler zu stabilisieren?

Dieter Hecking: "Formschwankungen sind bei jungen Spielern ganz normal. Wir sind froh, so viele junge, talentierte Spieler bei uns zu haben und die Spiele, in denen sie positiv auf sich aufmerksam gemacht haben, überwiegen deutlich die nicht so guten."

Am Samstag findet im easyCredit-Stadion gegen Hannover 96 das letzte Spiel der Hinrunde statt. Was erwarten Sie von der Begegnung?

Dieter Hecking: "Hannover 96 hat einen guten Lauf und wird gegen uns auf ein Team treffen, dass sein letztes Heimspiel unbedingt gewinnen will. Das verspricht eine interessante Auseinandersetzung."

Vielen Dank für das Interview, Herr Hecking!