Sonst würden sie dem Mann, der am heutigen Mittwoch 85 Jahre alt wird, nicht schreiben und ihn um ein Autogramm bitten.

Das Wunder aus Hannover
Der 23. Mai 1954: Das ist Gehrckes besonderer Tag. Wenn Menschen ihn darauf ansprechen - und das tun sie seit 63 Jahren - dann "habe ich noch heute alles vor Augen". Der 23. Mai 1954 ist ein besonderer Tag für Gehrcke und ein historischer Tag für Hannover 96, ein magisches Datum für den ganzen Klub. In der heutigen Zeit schreien die Fernsehreporter das Wort "Wunder" ja fast inflationär in die Mikrofone. Das ist bedauerlich, aber andererseits macht es die wahren Fußballwunder größer. Ein Wunder, wie es Hannover 96 und Gehrcke am 23. Mai 1954 erlebt haben. Das Wunder aus Hannover.

Sieg als krasser Außenseiter
"Das war schon gewaltig damals", sagt Gehrcke heute. Jüngeren muss man vielleicht mit einem Vergleich erklären, wie gewaltig dieser 5:1-Sieg im Hamburger Volksparkstadion über den 1. FC Kaiserslautern war, mit dem Hannover 96 zum zweiten und bislang letzten Mal Deutscher Meister wurde. Vergleiche hinken, aber ein 5:1-Sieg von 96 gegen Bayern München im DFB-Pokalfinale wäre heute eine ähnliche Überraschung.

Der 1. FC Kaiserslautern war das Bayern München des Jahres 1954. Fünf Nationalspieler gehörten zum Pfälzer Team, unter anderem der große Fritz Walter. Diese Spieler sollten wenige Wochen später den Kern der Mannschaft bilden, die Deutschland in Bern zum ersten Mal zum Fußball-Weltmeister machen würde. Aber das konnte damals natürlich noch niemand ahnen. 96 war gegen Kaiserslautern der große Außenseiter, für 80.000 Zuschauer in Hamburg war klar, wer der 43. Deutsche Fußballmeister werden würde. Sie alle sollten sich täuschen.

Studium statt Nationalelf
Als es darum ging, nach der Weltmeisterschaft 1954 eine neue Nationalmannschaft aufzubauen, war Gehrcke zu Lehrgängen eingeladen. Dreimal in der Woche hätte er nach Frankfurt reisen müssen, „das war damals eine kleine Weltreise“. Und ihm war klar, dass er erst sein Architekturstudium beenden wollte. Genau das teilte der junge Gehrcke dem damaligen Bundestrainer Sepp Herberger mit. Manchmal im Leben gibt es diese Momente, an denen man an einer Weggabelung steht und sich für eine Richtung entscheiden muss. Gehrcke entschied sich für das Studium und gegen die Nationalelfchance. Fünf Jahre später, als Vertreter von Bayern München und dem Hamburger SV bei ihm saßen, weil sie einen Außenläufer suchten, entschied sich Gehrcke für 96 und beendete dann 1960 überraschend seine Fußballlaufbahn.

71 Jahre Mitglied
Es war der Anfang einer erfolgreichen Architekturkarriere. "Es gibt heute fast kein Klubhaus in der Region, das ich nicht geplant habe", sagt Gehrcke voller Stolz. Auch beim 96-Klubheim an der Clausewitzstraße war er beteiligt, zunächst als Sieger eines Architektenwettbewerbs für das Projekt, später als Bauleiter. Gehrcke blieb 96 treu, auch als Mitglied im Verwaltungsrat und Ehrenrat. "Ich bin heute das dienstälteste Mitglied bei 96", sagt er. 71 Jahre ist er jetzt Mitglied, noch immer schaut er jedes Heimspiel. "Ich hatte diese Saison anfangs Bedenken, aber ich bin sehr angetan, wie die Mannschaft spielt. Wenn ich den Pass zu unserem Tor in Leipzig sehe oder die Treffer gegen Dortmund, dann bin ich begeistert auch von der spielerischen Klasse."

Lob für das aktuelle 96-Team
Der Meisterspieler von 1954 sieht Parallelen zu früher. "Bei uns war die Kameradschaft das A und O. Auch die heutigen Spieler vermitteln den Eindruck, dass es zwischen ihnen stimmt", sagt er. Mit großer Sorge betrachtet er dagegen die Unruhe im Verein. "Martin Kind hat Hannover 96 damals aus dem Dreck gezogen. Für mich ist er der Retter des Vereins", sagt Gehrcke. "Den meisten Kritikern geht es doch nicht um 96, sie sollen doch mal konkret sagen, wie sie sich die Zukunft vorstellen, statt immer alles negativ zu sehen. Doch da kommt nichts."

In der Nähe von Mönchengladbach werden drei Fußballfans demnächst Post vom Meister von 1954 aus Hannover bekommen.
hr