Der undankbare Turnierverlauf
Und dann kam das: Lange Führung und der 3:3-Ausgleich in der Nachspielzeit – sowohl auf echtem als auch auf virtuellem Grün eine gefühlte Niederlage. Ein emotionaler Albtraum. Keiner der 24 eSportler muss so bitter in das Turnier starten wie Erol - gegen den Mann mit dem Gamertag "TheStrxngeR", einen der Topfavoriten. Mentale Erholungsphasen gibt es in der sechsköpfigen Gruppenphase nicht. Es geht Schlag auf Schlag, Match um Match im mittlerweile prallgefüllten Museum, damit die K.o.-Begegnungen zum realen Bundesliga-Anpfiff feststehen. Die nächste Herausforderung ist der eher unbekannte Axel Waldmannstetter mit der Bremer Raute auf der Brust, aber gedanklich ist Erol noch in der Nachspielzeit seiner vorangegangenen Partie. Spielerisch sind die virtuellen Kicker im Hannover-Trikot zwar besser, aber auf dem hohen FIFA-Niveau wird eben auch jeder kleinste Schnitzer eiskalt bestraft. Am Ende gewinnt Axel Waldmannstetter mit 4:2.

"War mit meinem Spiel komplett zufrieden"
In keinem seiner Gruppenspiele ist Erol dem Gegner unterlegen, aber die Abgezocktheit der teilweise gestandenen eSport-Profis macht unserem Newcomer im 96-Dress schwer zu schaffen und zieht sich wie ein roter Faden durch sein Turnier. "Ich war mit meinem Spiel komplett zufrieden", resümiert auch Erol sein Auftreten bei der VBL. "Ich habe nur ein, zwei kleine Fehler gemacht, aber auf dem hohen Niveau wird das sofort bestraft." Das wissen auch der Europameister von 2017 Cihan Yasarlar und der ehemalige VBL-Champion Daniel Butenko, die jeden Fehler des Gegners für sich zu nutzen wissen und Erol am Ende 2:1 und 4:2 schlagen. Nach nur einem Punkt aus den ersten vier Begegnungen ist die letzte Partie gegen Christoph Geule vom FC Augsburg aus tabellarischer Sicht bedeutungslos. Erol setzt aus diesem Grund nicht alles, aber vieles auf eine Karte, um wenigstens mit einem Erfolgserlebnis aus dem Turnier auszuscheiden. Und wiederholt muss sich der eSportler im Hannover-Trikot äußerst knapp geschlagen geben: 3:4.

"Das Ausscheiden ist sehr niederschmetternd"
Dass der Kopf nach einem unglücklichen Turnierverlauf mit guten Leistungen in der vermeintlichen Favoritengruppe erst einmal hängt, dürfte mehr als verständlich sein. "Das Ausscheiden ist sehr niederschmetternd. Die Ergebnisse haben meine Leistung nicht wiedergespiegelt", kommentiert unser VBL-Vertreter sein Endresultat - jeder individuelle Fehler könne das Spiel entscheiden. Ruhe und Besonnenheit zeichnen den jungen eSportler unserer Roten sonst aus, aber bei Sport1-Liveübertragungen, den bekanntesten FIFA-Gesichtern und 45.000 Euro Preisgeldausschüttung sind Nervosität, Anspannung und Druck natürlich gefährliche Mitspieler der mentalen Tagesform. Neben dem Preisgeld erhalten alle Halbfinalisten an diesem Tag ein Ticket für die Playoffs zur FIFA-Weltmeisterschaft - Erol gehört leider nicht dazu.